Explication des plaquettes de frein à disque : organiques, frittées ou semi-frites

Tout ce que vous devez savoir sur les plaquettes de frein à disque

Ce concours est désormais terminé

Par Paul Normand

Publié : 13 mars 2022 à 14h00

Tous les freins à disque, qu'ils soient hydrauliques ou mécaniques, fonctionnent de la même manière, en poussant deux plaquettes de frein à disque contre les côtés du rotor pour ralentir ou arrêter votre vélo.

Cependant, comme pour la plupart des choses dans le cyclisme, même un composant apparemment simple et consommable tel que les plaquettes de frein à disque est disponible dans une variété d'options.

Au fil du temps, les plaquettes de votre vélo s'usent, vous devez donc vérifier régulièrement l'usure des plaquettes avant de les remplacer.

Vous pouvez également changer et améliorer vos plaquettes si vous n'êtes pas satisfait des performances de freinage, avec différentes plaquettes mieux adaptées aux différentes conditions.

Mais de quelles plaquettes de frein à disque avez-vous besoin pour votre vélo ? Voici tout ce que vous devez savoir, y compris le fonctionnement des plaquettes de frein à disque, quand remplacer les plaquettes de frein à disque et les différents matériaux disponibles.

Les freins à disque pour VTT sont monnaie courante depuis longtemps mais, ces dernières années, les disques sont également devenus la norme de facto sur les vélos de route et les vélos gravel.

En conséquence, les disques sont de loin le type de frein de vélo le plus courant sur les dernières machines axées sur la performance. Mais comment fonctionnent-ils ?

Une plaquette de frein à disque est constituée d'un bloc de matériau de freinage lié à une plaque de support métallique. La plaque métallique ajoute de la rigidité structurelle à la surface de freinage et la maintient en position dans l'étrier de frein.

Lorsque vous freinez un vélo, les pistons de l'étrier poussent les plaquettes contre le rotor en rotation, qui est fixé au moyeu de la roue.

Il y a généralement un ressort métallique pour empêcher les plaquettes de cliqueter dans l'étrier lorsque le frein n'est pas activé, bien que certains modèles, tels que les freins à disque de vélo de montagne MT 7 de Magura, utilisent des plaquettes et des pistons magnétiques et suppriment les ressorts.

La friction entre la plaquette et le rotor génère de la chaleur et use également lentement la couche de matériau de freinage de la plaquette.

La plaque métallique aide à éliminer la chaleur du frein et certains auront des ailettes ou d'autres caractéristiques pour aider à dissiper la chaleur plus rapidement.

En cas de freinage brusque prolongé, il est possible que les plaquettes transfèrent suffisamment de chaleur dans l'étrier pour faire bouillir le liquide hydraulique dans les pistons, ce qui entraînerait un évanouissement des freins et rendrait les freins moins efficaces.

À titre de guide très général, vous devez remplacer vos plaquettes de frein à disque une fois que la couche de matériau de freinage atteint 1,5 mm ou moins d'épaisseur.

La rapidité avec laquelle cela se produit dépend du type de conduite que vous pratiquez et des conditions dans lesquelles vous roulez, ainsi que de la composition du matériau de freinage.

Les conditions humides et sales useront les plaquettes beaucoup plus rapidement que les conditions sèches – vous devrez peut-être même emporter un jeu de remplacement avec vous lors de trajets exceptionnellement longs et les échanger à mi-parcours. Dans des conditions sèches, vous bénéficierez probablement d'une durée de vie beaucoup plus longue avec un ensemble de coussinets.

Une conduite plus extrême, comme le VTT de descente, usera les coussinets plus rapidement que le VTT de cross-country plus doux ou la conduite sur route en général.

Vous pouvez également obtenir une usure inégale des plaquettes si elles ne sont pas correctement alignées avec le rotor – ou elles peuvent frotter le rotor lorsqu'elles ne sont pas utilisées. Nous avons un article séparé sur l'alignement des plaquettes et comment arrêter le frottement des freins à disque, ainsi qu'un guide sur la façon de remplacer les plaquettes de frein à disque.

En ce qui concerne l'usure des plaquettes, vous ne voulez certainement pas atteindre le point où il y a un contact métal sur métal entre le support de la plaquette et le rotor, car cela réduirait non seulement les performances de freinage, mais endommagerait également rapidement le rotor.

Comme de nombreux composants de vélo, les plaquettes de frein à disque sont disponibles dans une gamme de formes et de tailles pour s'adapter à différents modèles de freins. La réponse impertinente est donc « celles qui conviennent à vos freins ».

Mais le choix des coussinets ne se limite pas à cela, car les coussinets peuvent être fabriqués à partir d'une gamme de matériaux différents. La meilleure option pour vous dépend du type de conduite que vous pratiquez.